Bezalel Smotrich, izraelski ministar finansija izazvao je politički potres izjavom da „palestinski narod ne postoji“. U Parizu na  krajnje desničarkom skupu on je objavio da "ne postoji Palestinac jer ne postoji palestinski narod". Ovo su samo "izmislili neki Arapi u regiji kako bi se borili protiv cionističkog pokreta".

Prremijer Benjamin Netanyahu i ministar Bezalel Smotrich

“Nema palestinske istorije, ne postoji palestinski jezik”, rekao je Smotrich u obraćanju na hebrejskom. Dodao je da su ljudi poput njega i njegovih dedova i baka "pravi Palestinci" ističući da njegova porodica živi u regiji već trinaest generacija. Bivša izraelska premijerka Golda Meir dala je sličnu izjavu pre više deceenija.

Palestinsko ministarstvo spoljnih poslova ocenilo je Smotrichove zapaljive izjave kao "rasističke, fašističke i ekstremističke" u svrhu dalje eskalacije u regiji.

Smotrich je nedavno izazvao međunarodni bes izjavama o malom palestinskom gradu Huwara. Nakon smrtonosnog napada na Izraelce,  ovaj političar krajnje desnice zatražio je da država "zbriše"  to mesto. Kasnije se ogradio od tih izjava. Glavna saobraćajnica prolazi kroz Huwaru i svakodnevno je koriste mnogi izraelski doseljenici na severnoj Zapadnoj obali.

Izrael je osvojio Zapadnu obalu i istočni Jerusalim 1967. Danas tamo živi više od 600.000 izraelskih doseljenika. Palestinci traže teritorije za nezavisnu državu Palestinu sa istočnim delom Jerusalima pod arapskim uticajem, kao glavnim gradom.